Sönke Hinrichs

Dass Inspirion heute zu den Großen unter den Werbeartikel-Importeuren gehört, hat viel mit dem enormen persönlichen Einsatz seines Geschäftsführers Sönke Hinrichs zu tun. Die Begeisterung des Unternehmers, der das, was er aufgebaut hat, weiterentwickeln und optimieren will, ist sein Schlüssel zum Erfolg. Zuhause ist Sönke Hinrichs in China, dem wichtigsten Einkaufsmarkt der Branche. Sein Hauptwohnsitz sei unwichtig, denn er sei ohnehin den größten Teil des Jahres unterwegs - in Asien, in den Ländern, wo Inspirion aktiv ist oder Niederlassungen hat, und jetzt einmal im Monat in Bremen.

Intensiver Austausch mit den Lieferanten ist für ihn das A und O einer wirklich funktionierenden Geschäftsbeziehung, auch im Hinblick auf die Qualität. Auch in den Kundenbeziehungen denkt Hinrichs nicht kurzfristig, sondern er lässt die Kontakte langsam wachsen und setzt auf Nachhaltigkeit und enge Zusammenarbeit. Dahinter steht diese Philosophie: „Um meinem Kunden maßgeschneiderte Produkte und optimalen Service bieten zu können, muss ich ihn gut kennen. Je besser ich ihn kenne, umso eher kann ich spezielle Wünsche erfüllen oder auch mal Schwierigkeiten in den Griff bekommen."

Sönke Hinrichs absolvierte eine Ausbildung beim traditionellen Bremer Handelshaus C. Melchers GmbH & Co. Seine eigentliche Karriere begann 1986, als man ihn nach China schickte, um Importe und Produktionskontrolle zu organisieren. „Ich hatte damals noch keine Lieferanten, keine Kunden und kein Lager, also wickelten wir anfangs nur Streckengeschäfte ab", erinnert sich Hinrichs an die ersten Jahre. Doch er hielt durch und war im neuen Geschäftsbereich „Import von Werbe- und Konsumgütern" bald so erfolgreich, dass eine eigene Abteilung daraus entstand. 1991 gab ihm eine Bekannte den Tipp, seine Lagerbestände einmal auf der PSI anzubieten, von der er zuvor nie etwas gehört hatte. Und plötzlich war er Werbeartikellieferant - damals mit 30 Quadratmetern Stand und noch ohne Katalog. Im Angebot waren Taschen, Koffer, Schirme, Messer, Fotoalben und Dekoartikel. Transportiert wurde der Stand samt Exponaten im VW-Bus eines Mitarbeiters. Der heutige Stand mit seinen rund 1000 Quadratmetern erfordert da schon etwas mehr Logistik.

„Nicht der Preis allein ist entscheidend, wichtiger ist mir, den Kunden durch Qualität, Service und Verfügbarkeit zu überzeugen und langfristig zu binden", erläutert Sönke Hinrichs. „Wir sind gesund gewachsen und der Markenaufbau ist gelungen", sagt der Firmenchef, der heute einem Unternehmen mit sechs Niederlassungen im Ausland und insgesamt rund 250 Mitarbeitern vorsteht. Zudem kann er in Hongkong, Guangzhou und Shanghai auf Büros mit qualifizierten Mitarbeitern zurückgreifen, die die Belieferung außereuropäischer Märkte abwickeln. Auch beim Qualitäts- und Reklamationsmanagement ist es besonders wichtig, dass kompetentes Personal vor Ort ist, das die Verhandlungen mit den Produzenten übernehmen kann. Auch dies gehört zu den Aufgaben der chinesischen Kollegen. Schließlich wurde 2008 der Hamburger Importeur Topico übernommen, der nach erfolgter Umstrukturierung jetzt bestens aufgestellt ist.